Cerca de 300 educadores participaram do Laboratório Ambiental, projeto integrado ao programa Germinar, durante o ano de 2012. O programa Germinar é iniciativa da Gerdau na área de educação ambiental e oferece, anualmente, cursos e oficinas sobre diversos temas relacionados ao meio ambiente à profissionais de instituições de ensino de Ouro Branco e região. O objetivo é proporcionar trocas de experiências e aprendizado a todos os participantes. Em 2012, foram realizados 22 cursos e oficinas, ministrados por mestres e doutores de universidades e especialistas da região. No Laboratório Ambiental, são oferecidas capacitações que tratam dos assuntos abordados pelo projeto de forma mais aprofundada. Dirigido pelo Instituto Gerdau, o Programa Germinar é iniciativa voltada para a prática da educação e conservação ambiental e reforça o compromisso da Empresa com o desenvolvimento sustentável das regiões em que atua. Desde o ano de lançamento do programa, em 1990, mais de 200 mil pessoas foram beneficiadas pelas ações do projeto. Além dos cursos para educadores, a iniciativa oferece ainda oportunidades de visitas técnicas, eventos, palestras, oficinas e projetos socioambientais nas escolas, abrangendo alunos e professores das redes de ensino da região de Ouro Branco.